Перед тем как начать писать статьи про широчайший бистиарий фэнтезийных существ нужно выяснить откуда собственно взялись эти самые существа. Как правило все эти прекрасные эльфы, чудесные феи и т.д. имеют своими корнями человеческую мифологию, причём зачастую даже без особых изменений.
Этой темой я начинаю цикл поиска подобных истоков в мифологии мира. Начнём мы правильно - с эльфов. Сразу предупреждаю: для всех, кто считал эльфов плодом фантазии Толкиена - вы ошибаетесь, Толкиен написал лишь историю Средиземья, его народы - это мифологические существа, придуманные за долго до печатного станка. Туата Де Дананн (Туаха Де Дананн) — Племена богини Дану (или просто туаты — «могущественные») — четвертое из мифических племён, правивших Ирландией (см. Ирландская мифология).
Представителей этого племени Туан Мак Кайрил назвал кельтскими «богами», однако, назвать туатов богами можно только с натяжкой, несмотря на то что барды видели в них «самых красивых, самых изысканных в одежде и вооружении, самых искусных в игре на музыкальных инструментах, самых одарённых умом из всех, кто когда-либо приходил в Ирландию». «Книга Армага» (VIII в.) низводит это племя лишь до dei terreni, то есть сил земли, ведающих плодородием и водой, обитающих в холмах реках и озёрах. В таком понимании туаты именуются сидами, и сравниваются фейри(феями) или эльфами.
Четыре магических предмета туатов
Туата Де Дананн были потомками сына Немеда, Иаборна, который после изгнания ушёл на «Север Мира». На Северных островах, где туаты пребывали до прихода в Ирландию, этот народ изучал ремёсла, науки и тайную мудрость друидов, пока не превзошли в этих искусствах всех людей. Из родных краёв Туата Де Дананн принесли с собой четыре магических предмета, артефакта.
Первым магическим предметом было копьё Луга (Spear Lúin, Spear of Lugh), которое всегда даровало победу своему обладателю.
Вторым — котёл Дагды: «Не случалось людям уйти от него голодными», — он был котлом изобилия, способным накормить любое число проголодавшихся. Котёл Дагды не отделим от копья Луга: первый должен быть наполнен кровью или ядом, затем в него следует погрузить копьё Луга, чтобы оно не уничтожило всех врагов.
Третий артефакт — меч Нуаду (Claíomh Solais, Claidheamh Solius, «Меч Солнца, Меч Света») : «Стоило вынуть его из боевых ножен, как никто уже не мог от него уклониться, и удар его невозможно было отразить».
Четвёртым магическим предметом был камень Фаль, камень судьбы, который начинал громко выкрикивать, когда тот, кому суждено было быть истинным королём Ирландии, вставал на него.
Приход Племён богини Дану в Ирландию
Существуют две версии истории о прибытии туатов. Более ранняя версия утверждает, что туатов в Ирландию принесли по воздуху тёмные облака, застилавшие солнечный свет в течение трёх дней. По второй версии, Племена богини Дану прибыли, как и все их предшественники, на кораблях, но разрушили их сразу после высадки на берег.
Когда туаты пришли в Ирландию, Фир Болг ещё владели этими землями. Магическое облако скрывало Племена богини Дану от глаз Фир Болг, но когда облако рассеялось, местные жители обнаружили, что северно-западная часть Коннахта захвачена неизвестными противниками. Тогда Фир Болг послали своего воина по имени Сренг в лагерь туатов. Те же, выслали на встречу Бреаса. Воины обменялись копьями. Копья коренных жителей были тяжелы, а копья туатов — легки, но остры. Некоторые исследователи видят в этом противопоставление грубой физической силы и интеллекта.
Бреас, по указанию туатов предложил Фир Болг поделить Ирландию поровну. Если предложение будет принято, то туаты обещали дружбу и помощь в совместной защите земель от будущих захватчиков, но коренные жители Ирландии отклонили это предложение, побоявшись, что если Племена богини Дану так легко получат желаемое, они могут в последствии пожелать большего. Между двумя народами состоялось сражение, т.н. Битва при Маг Туиред, но пришельцы, обладающие многими волшебными способностями, победили. В итоге между племенами был заключён договор, по которому Фир Болг получали Коннахт, а Племена богини Дану — всю оставшуюся Ирландию.
Изгнание короля Бреса и битва с фоморами
До прихода в Ирландию туаты заключили союз с фоморами. Теперь же, когда после битвы с Фир Болг встал вопрос о том, кому быть королём Ирландии, кандидатура вождя Нуаду отпала, так как тот лишился руки, а по поверью увечный король не может привести страну к процветанию. Тогда женщины племени предложили кандидатуру Бреса, сына Элаты, одного из королей фоморов. Это должно было скрепить союз.
Но Брес оказался плохим правителем и был изгнан. Тогда со своей матерью он отправился к отцу, который направил сына к другому королю фоморов Балору, по прозвищу Дурной Глаз, взгляд единственного глаза, которого мог убить. Вместе с Балором Брес пошёл войной на Ирландию, чтобы вернуть себе власть. Состоялась вторая битва в истории Туата Де Дананн. Под ужасным взглядом огромного ока Балора пали многие отважные воины, но Луг, внук этого короля фоморов, сумел выбить смертоносный глаз камнем. В итоге захватчики потерпели полное поражение.
Поражение Племён богини Дану
Третьей битвой в истории Туата Де Дананн была битва с Сыновьями Миля, предками современных людей, живущих Ирландии. Битва состоялась при Таильтиу, в ходе неё погибли три короля и королевы Племён богини Дану, а так же множество туатов. Чтобы спастись от захватчиков, туаты применили свои чары и набросили на себя покров невидимости. С тех пор существуют две Ирландии: земная и невидимая страна туатов, недоступная людям.
